生物報警器的工作原理通常基于生物感應元件與目標污染物之間的特異性反應。當環境中存在有害物質時，生物感應元件會發生特定的生理變化，如顏色變化、酶活性改變或細胞形態變化等。這些變化可以通過電化學傳感器、光學傳感器、生物傳感器或蜂鳴器、振動等報警方式進行監測、記錄和報警。